Vi følger Thea fra hun som lille pige omkring Første Verdenskrig vokser op på en gård ved Jelling til hendes færd slutter i en toværelses i Hover. Thea er stridbar og har ikke altid let ved at begå sig i det lille samfund, hvor det gælder om at kende sin plads. Thea bryder med det traditionelle bonde- og kvindemønster. Hun er selvstændig, går sine egne veje og ønsker ikke at blive gift. Hun vil være kok og kommer i lære på Hotel Royal i Vejle. Efter nogen tid bliver hun smidt ud, og herefter prøver hun lidt af hvert, bliver tjenestepige rundt omkring i landet, kommer på seminarium og bliver husholdningslærer. Hun har bestandig mod på nye ting, og sent i livet bliver hun krovært. Hendes liv som selverhvervende kvinde uden mand og børn giver sorger og knubs, men også et liv rigt på oplevelser.